Es geht in die Berge… der Geländewagen windet sich steile Straßen bergauf und um uns herum wird die Landschaft immer karger. Ein Halbtagesausflug lockte uns in einen der schönsten Wadis des Omans, ins Wadi Bani Khalid.
Das Wadi Bani Khalid liegt etwa 150 Kilometer südöstlich von Muscat. Es ist das bekannteste Wadi im Distrikt Schamal asch-Scharqiyya im Oman und befindet sich im Hadschar-Gebirge. Das Wadi ist touristisch gut erschlossen und zählt zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten des Landes.
Die Straße schlängelt sich bergauf durch bizarre Fels- und Berglandschaften, die sich in den schönsten Farben und Formen präsentieren. Die Fahrt ist ein echter Genuss und ich kann mich nicht satt sehen an der wunderschönen Landschaft. Der Großteil der Anfahrtsstraße ist hervorragend ausgebaut. Einige wenige Abschnitte waren bei unserem Besuch durch den letzten Regen unterspült und dort wird gebaut.
Wir erreichen problemlos den großen Besucherparkplatz, von dem aus wir nach einem kurzen Spaziergang das Tal entdecken können. Wer es kann, sollte ein Besuch im Wadi Bani Khalid am Wochenende – also Freitag und Samstag – vermeiden. Dann kann es richtig voll werden, da viele Omanis den Ort als Naherholungsziel nutzen!
Was ist ein Wadi?
Als Wadi wird ein Tal- oder Flusslauf bezeichnet, der zum Beispiel in Wüstengebieten Nordafrikas und Vorderasien vorkommt. Auch im Oman gibt es Wadis. Viele dieser Täler kommen aus dem Gebirgszug und enden im Meer. In den Bergen handelt es sich meistens um schmale, felsige Bereiche mit Bäumen, Sträuchern und Palmen. Je weiter man Richtung Meer kommt, umso trockener wird das Wadi und ist manchmal nur noch durch kleine grüne Oasen und das ausgewaschene Flussbett zu erkennen. Einige Wadis führen dauerhaft Wasser, zu Trockenperioden in geringen Mengen, andere Wadis fallen vollständig trocken.
Besonders gefährlich können Wadis werden, wenn es im Einzugsgebiet zu Regenfällen kommt. Dann kann es vorkommen, dass sich das trockene Wadi innerhalb von Minuten in einen reißenden Fluß verwandelt. Gerade wenn das Gelände nicht eindeutig als Wadi erkannt wird, kann das für Ortsunkundige schlimme Folgen haben und so kommt es immer wieder zu Todesfällen.
Wir waren etwa eine Woche nach Regenfällen im Oman und in einigen Wadis im Gebirge konnten wir sehr eindeutig die Spuren der Regenfälle sehen: im positiven Sinne – es war wunderschön grün, im negativen Sinne – einige Straßen waren unterspült und selbst mit einem Geländewagen unpassierbar.
Wo liegt das Wadi Ban Khaild?
Mit einer Länge von über 150 Kilometern und einem Einzugsbereich von über 4000 Quadratkilometern stellt das Wadi Bani Khalid das umfangreichste Flusssystem im Oman dar.
Es leitet das Wasser aus dem östlichsten Bereich des Hadschar-Gebirges südwärts in das Arabische Meer, im Gegensatz zu anderen Wadis, die ihr Wasser nordwärts in den Golf von Oman führen, wie zum Beispiel das Wadi Tiwi, welches seine Quellen nur ungefähr fünf Kilometer entfernt vom Wadi Bani Khalid hat.
Im oberen Lauf des Wadis liegen die ersten Ansiedlungen, danach formen sich die Süßwasserpools bei Muqal. Von dort an ist das Flussbett von Vegetation umgeben, Wasserquellen treten selbst in Trockenperioden zutage, was zur Gründung von Siedlungen wie Halfah, Bidah, Sayq und Sabt geführt hat.
Anschließend fließt das Wadi durch eine weite Ebene zwischen dem Hadschar-Gebirge und den Rimal Al Wahiba Sanden, wo es ein breites, verzweigtes Flussbett bildet, das die Umgebung von Al Kamil Wal Wafi umfließt. Die bevölkerungsreichsten Ortschaften, darunter Jalan Bani Buhassan mit 20.000 und Balad Bani Ali mit 30.000 Einwohnern, finden sich im unteren Mittellauf. Gegen Ende seines Laufs ist das Wadi meist ausgetrocknet und es sind keine weiteren Siedlungen vorhanden.
Kurzer Spaziergang
Am Parkplatz angekommen haben wir keine Möglichkeit uns zu verlaufen. Es führt nur ein Weg in das Tal! Entlang eines kleinen kanalisierten Wasserlaufes balancieren wir auf der Mauer weiter in das Tal hinein. Um uns herum wachsen Pflanzen, es ist grün und die Luft ist trotz der Wärme sehr angenehm. Später geht es weiter auf unbefestigten Wegen zwischen Palmen, Bäumen und Sträuchern, die wundervollen Schatten spenden und ab und zu höre ich in der Ferne einen Esel.
Alleine ist man hier niemals unterwegs. Das Wadi Bani Khalid ist eines der beliebtesten Wadis bei Touristen und das sicherlich auch, weil es gut erschlossen ist. Hier findet man Toiletten und ein Restaurant, dass einen wunderschönen Blick auf den großen Felsenpool bietet. Tourguides führen ihre Gruppen herum und zeigen Ihnen die schönste Stelle zum Baden.
Wir streifen etwas durch die grüne Oasenlandschaft, bis wir schließlich an den ersten großen Felsenpools ankommen.
Schwimmen erlaubt!
Im Wadi ist das Schwimmen in den Felsenpools erlaubt. Einige Punkte sollte jeder Besucher jedoch beachten, wenn er ins kühle Nass steigen möchte:
Es ist nicht erwünscht, wenn sich die Besucher direkt am Pool umziehen. Wer in seine Badesachen schlüpfen möchte, kann sich auf den Toiletten des Restaurants umziehen. Ich habe auch zwei kleine Zelte in einer Felsennische gesehen, die von geschäftstüchtigen Omanis vermietet werden.
Es handelt sich um ein öffentliches Gelände in einem arabischen Land. Das bedeutet, dass sich auch die Urlauber an die Sitten und Bräuche dieses Landes halten sollten. Schilder weisen darauf hin, dass bitte alle T-Shirts und Hosen (bis zum Knie) beim Schwimmen tragen sollen. Bei unserem Besuch haben sich viele Besucher daran gehalten, einige trugen wenigstens ein T-Shirt über ihren Badesachen.
Geschwommen wird auf eigene Gefahr. Hier gibt es keinen Rettungsschwimmer, keine Treppe, die einen sicher ins Wasser bringt. Man klettert über Steine, die sehr rutschig sein können, in das erfrischende, aber nicht kalte Wasser!
Auch wenn das Wasser sehr klar ist, kann man Felsvorsprünge und Tiefen nur schwer erkennen. Ein Hinweisschild am Eingang warnt davor in die Felsenbecken zu springen.
Felsenpools im Wadi Bani Khalid
Als wir die Felsenpools im Wadi Bani Khalid erreichen, stehen wir vor zwei großen Hauptpoolbereichen. Hier ist es normalerweise sehr belebt, da viele Besucher den Weg zu den kleineren ruhigeren Pools nicht über die Steine klettern wollen. In der Hauptsaison sitzen hier die Menschen auf Decken im Schatten, Kinder plantschen im Wasser und wer möchte kann unter einer Brücke hindurch schwimmen. Ich war sehr erstaunt, wie groß dieser Bereich ist, hier kann man richtig lange Strecken schwimmen.
Das Wadi Bani Khalid ist ein beliebter Ausflugsort der Omanis. Gerade am Wochenende kommen viele Familien in das Tal und genießen die Auszeit zwischen Palmen und Bergen. Als wir den Oman besucht haben, war es hier jedoch sehr ruhig. Nur wenige Touristen und fast keine Omanis waren in der Zeit des Ramadan unterwegs. Ich fand es wunderbar ruhig und sehr angenehm.
Nachdem wir etwa 10 Minuten über einen unebenen Felsenweg weiter gelaufen sind erreichten wir die kleineren Felsenpools. Über kleine Wasserläufe und den ein oder anderen kleinen Wasserfall sind diese miteinander verbunden.
Hier waren einige Schwimmer im Wasser, aber nicht so viele um sich gegenseitig zu stören. In den kleinen Felsenbecken wurde geschwommen, getaucht, relaxed und die wunderschöne Natur genossen. Wir suchten uns ein ruhiges Fleckchen auf einem Felsen und hingen dort eine ganze Weile unseren Gedanken nach. Was für beeindruckende Orte es doch auf der Welt gibt!
Weiter geht es zur Muqhal Höhle
Ein Hinweisschild lockte uns weiter. In etwa einem Kilometer sollte wir eine Höhle erreichen. Schon nach wenigen Metern waren wir irritiert. Ein Weg war nicht wirklich zu erkennen und ob wir wirklich zwischen den Felsen entlang klettern sollten, wir waren unsicher. Wie immer und überall auf der Welt gibt es aber freundliche junge Männer (die natürlich gerne etwas Trinkgeld verdienen wollen), die einem behilflich sind. Unser neuer „Guide“ kletterte mit uns über Felsen, führte uns über Wasserläufe und wies uns hoffentlich den einfachsten Weg. An einigen Stellen war ich zugegeben recht froh, eine helfende Hand gereicht zu bekommen. Die nassen Steine waren glatt und der Weg nicht einfach. Aber es machte Spaß und wir hatten ja das Ziel Muqhal Höhle.
Schließlich standen wir vor einem mächtigen Felsen mit einem winzigen Eingang, der uns in die Muqhal Höhle bringen sollte. Der Eingang war eng, flach und sah nicht wirklich einladend aus. Auch wenn der junge Mann uns versicherte, dass die Höhle schnell höher werden würde und wir stehen könnten, Patrick zog sofort die Notbremse und blieb vor dem Eingang stehen. Ich versucht es und rutschte auf dem Po sitzend etwas den Stein hinab in die Höhle. Es war so flach, dass ich nicht einmal gerade sitzen konnte. Ein Blick in das Innere des Berges zeigte mir ein schlammigen Raum, der nicht wirklich einladend wirkte. Man sah, dass hier vor kurzem noch Wasser entlang geflossen war. Und in diesem Moment schienen mich die Gesteinsmassen gefühlt zu erdrücken und ich trat kurzentschlossen den Rückweg an.
Also ob es sich lohnt in die Höhle zu klettern möchte ich nicht beurteilen. Uns wurde gesagt, dass in den Höhlen Fledermäuse leben, die bisher noch nicht in ihrem Verhalten durch die Touristen beeinträchtigt worden sind. Sicher ist, man sollte vernünftige Schuhe anhaben und möglichst eine Taschenlampe mitnehmen. Es war recht dunkel.
Gut zu wissen
Wadi Bani Khalid liegt etwa 200 km von Muscat, der Hauptstadt Omans, entfernt. Die Anreise erfolgt in der Regel mit dem Auto oder über eine Tour. Die Straßen sind gut ausgebaut, aber der letzte Abschnitt zum Wadi ist kurvig. Ein 4×4-Fahrzeug ist für den Besuch nicht zwingend erforderlich.
Besucher sollten Badesachen, Sonnenschutz, bequeme Schuhe für leichte Wanderungen, ausreichend Wasser und vielleicht ein Picknick mitbringen. Auch eine Kamera darf nicht fehlen, um die spektakulären Landschaften festzuhalten.
Von Mitte Oktober bis Mitte März sind die Temperaturen angenehm. Man sollte allerdings vermeiden direkt nach einem regnerischen Tag dort hin zu fahren. Sollte die Anfahrt nicht möglich sein, sperrt die Polizei die Zufahrtsstraße.
Ja es ist erlaubt in den Felsenpools zu baden. Es wird darum gebeten sich neben der Badebekleidung auch mit T-Shirt und knielanger Hose zu bekleiden und sich nicht im Freien umzuziehen.
Der Zugang zu Wadi Bani Khalid ist kostenlos, aber für bestimmte Dienstleistungen vor Ort könnten Gebühren anfallen.
Es gibt ein Restaurant, das lokale Speisen anbieten. Es ist jedoch ratsam, Snacks und Wasser mitzubringen.
Der Besuch im Wadi Bani Khaid war ein Programpunkt einer Tour mit Zahara Tours.
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