Westlich von Bari, etwa 11 Kilometer entfernt, liegt Bitonto. Von Bari aus kann man mit dem Zug in den Ort fahren und den Flair und die Sehenswürdigkeiten in Bitonto genießen.
Bitonto wurde wahrscheinlich von griechischen Siedlern gegründet. Man hat bei Untersuchungen Münzen aus dem 6.Jahrhundert v. Chr. gefunden, die darauf hinweisen. Die erste Stadtmauer datiert man auf das fünfte bis vierte Jahrhundert v. Chr.. Es gibt noch erhaltene Spuren dieser Mauer in den Fundamenten der normannischen Stadtmauer.
Im Verlauf der Stadtgeschichte prägten eine zeitlang die Römer. Der Ort erhielt den Status eines römisches Municipium, das seine früheren Gesetze und seine Selbstverwaltung beibehalten konnte und seine göttliche Schutzherrin verehrte.
Im Mittelalter, nachdem Bitonto ein Lehen mehrerer Adelsfamilien gewesen war, ging die Stadt im 13. Jahrhundert an die Acquaviva über. 1552 erkauften sich die Bürger für 66.000 Dukaten die Freiheit für die Stadt.
Sehenswürdigkeiten in Bitonto
Bitonto ist nicht besonders groß und die interessantesten Sehenswürdigkeiten kann man bei einem Spaziergang durch die Stadt erkunden. Wir haben unseren Rundgang am Bahnhof begonnen und waren etwa 4 Stunden in der Stadt unterwegs. Also genau die richtige Länge für einen Halbtagesausflug.
Porta Baresana (ehemalige Porta della Marina)
Das imposante Stadttor steht schon sehr lange in Bitonto. Die ältesten Berichte aus dem Jahr 1348 berichten von Beschädigungen am Tor, die bei kriegerischen Auseinandersetzungen im Streit um die Herrschaft in der Stadt, entstanden sind.
Später hat man das Tor im Stil der Spätrenaissance neu errichtet. Die Hauptfassade zeigt oberhalb des Bogens auf einer Holztafel die Schutzpatronin der Stadt (vom Mittelalter bis ins 18. Jahrhundert) und das Wappen der Savoyer. 1834 hat man anlässlich des 100. Jahrestages der „Schlacht von Bitonto“ eine Statue der Schutzpatronin Maria Immacolata auf das Tor gesetzt. Der Legende nach war sie es, die die Zerstörung der Stadt durch den spanischen Befehlshaber verhinderte. Seit dieser Zeit gilt sie als „neue“ Schutzpatronin der Stadt.
Das Tor hatte früher der Namen Porta della Marina, da es direkt an der Straße liegt, die bis zum Meer führt.
Adresse:
Piazza Camillo Benso Conte di Cavour,
17-18, 70032 Bitonto BA,
Italien
Piazza Cavour
Direkt hinter dem Stadttor öffnet sich der Piazza Cavour. Über diesen Platz gelangt man in die Altstadt. Bei unserem Besuch, an einem Sonntag, war der Platz sehr belebt, die angrenzenden Restaurants und Cafés waren sehr gut besucht. Es schien fast so, als ob man sich nach dem Besuch der Kirche dort traf. Freie Tische konnten wir erst am Nachmittag wieder entdecken.
Die Ostseite des Platzes wird durch den eindrucksvollen Wehrturm Torrione Angioino geprägt. An der Südseite stehen zwei wunderschöne Renaissancegebäude, der Palazzo Sylos-Calò und der Palazzo De Ferraris-Regna. Die barocke Kirche San Gaetano vervollständigt den Blick über den schönen Platz.
Adresse:
Piazza Camillo Benso Conte di Cavour, 9,
70032 Bitonto BA,
Italien
Torrione Angioino
Der Torre Angioino gehörte zur ehemaligen Stadtburg und steht mit den Überresten der Stadtmauer und dem Burggraben direkt neben dem Stadttor der Porta Baresana. Er ist im 14. Jahrhundert errichtet worden.
Der zylindrische Turm steht auf einem eckigen Sockel und ist 16 Meter hoch. Er ist aus geglätteten Buckel- und Spiegelquadern, die regelmäßig nebeneinander liegen erbaut worden.
Heute befindet sich in dem Turm die Städtische Galerie für zeitgenössische Kunst, die man über eine Metallbrücke, die über einen Graben führt erreicht. In dem Graben kann man die Überreste der Stadtmauer sehen.
Adresse:
Torrione Angioino,
70032 Bitonto BA,
Italien
Kirche San Gaetano
Die Kirche San Gaetano ist ab 1609 von einem Architekten des Theatinerordens errichtet worden. Zuvor standen auf dem Grundstück ein Baptisterium und eine Universität.
In die Kirche gelangt man über mehrere Treppenstufen. Die Fassade ist durch Halbsäulen gegliedert. Leere Wandnischen strukturieren die Fassade zusätzlich. Im Giebel befindet sich das Wappen der Theatiner.
Adresse:
Piazza Camillo Benso Conte di Cavour, 5,
70032 Bitonto BA,
Italien
Palazzo De Ferraris-Regna
Die Familie De Ferraris ließ um 1585 den Palazzo in Bitonto für sich errichten. Das Gebäude wird durch ein Renaissanceportal mit je zwei Halbsäulen an den Seiten optisch gegliedert. Über dem Eingangsportal befindet sich die Inschrift „Pietro und Bernardino Regna“, das waren die Brüder, die den Bau des Gebäudes beauftragt hatten. Ihre Abbilder hat man daneben im Stil deines Cäsars angebracht.
Adresse:
Piazza Camillo Benso Conte di Cavour, 8,
70032 Bitonto BA,
Italien
Kathedrale Santa Maria Assunta e San Valentino
Geht man durch die engen Altstadtgassen, kommt man zur beeindruckenden Kathedrale von Bitonto. Der Duomo di Bitonto ist der heiligen Maria geweiht und war Sitz des Bistums vom 8. Jahrhundert bis 1818.
Das heutige Bauwerk stammt aus dem späten 11. Jahrhundert (zwischen 1175 und 1200 erbaut) und ist im romanischen Stil errichtet worden. Die Kirche zählt zu den schönsten romanischen Kirchenbauten Apuliens.
Die Seitenfassade, die sich zu einem kleinen Platz hin erstreckt, ist wunderschön. Die Rundbögen wirken ein wenig wir ein Kolonadengang. Den Eingang zum Duomo findet man an der einen Frontseite. Auch hier liegt ein kleiner Platz vor dem Gebäude.
Tritt man in die Kirche, steht man im Hauptschiff, an das sich zwei Seitenschiffe anschließt. Ein wirklich wunderschöner Kirchenraum, der einige gut erhaltene Denkmäler/Kunstschätze zeigt. Beeindruckt hat mich die Kirchendecke aus Holz. Sie ist prachtvoll gestaltet. Das Taufbecken ist aus einem einzigen großen Monolithen gestaltet worden – eine tolle Arbeit des Steinmetzes.
Die Kanzel zählt zu den Highlights der Kirche. Nikolaus von Bari hielt 1229 vor Kaiser Friedrich II. eine flammende Predigt, deren Inhalt bildlich durch ein Relief an der Kanzel versinnbildlicht ist. Das Relief befindet sich an der Außenseite des Aufgangs. Während des Kreuzzuges war die Stadt vom Kaiser abgefallen, kurz danach aber zurückgewonnen worden. Das Sühnedenkmal stellt die vier staufische Herrscher in direkter aufsteigender Linie nebeneinander dar.
Über eine Treppe gelangt man in die Krypta der Kirche. Der Raum ist flach und nur wenig beleuchtet. Hier steht ein größerer Altar und zahlreiche Bänke laden zum stillen Gebet ein. Besonders schön finde ich die Fresken an den Wänden, die aus dem 13-14. Jahrhundert stammen.
Adresse:
Piazza Cattedrale,
70032 Bitonto BA,
Italien
Palazzo Sylos-Calò
Auf dem Rückweg zum Bahnhof sind wir noch am Palazzo Sylos-Calò vorbei gekommen, einer der Sehenswürdigkeiten in Bitonto.
Hier konnte ich einen kurzen Blick in den Innenhof werfen. Im Palazzo die Nationalgalerie Apuliens “Girolamo e Rosaria Devanna” untergebracht.
Adresse:
Via Giandonato Rogadeo, ehem. dei Mercanti, 14,
70032 Bitonto BA,
Italien
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